Про це пише IFLScience. Дельфіни, як і інші морські ссавці, використовуються у військових цілях у різних країнах світу. Наприклад, у США ці тварини захищають ядерні субмарини на базах у штатах Джорджія та Вашингтон. Їх також залучають до пошуку мін, підводного спостереження та навіть виявлення ворожих дайверів. Програма використання морських ссавців ВМС США (NMMP) бере свій початок із 1959 року. Протягом десятиліть військові тестували різні види, зокрема морських левів, білуг, акул та морських черепах, проте краще за себе виявили дельфіни-афаліни та каліфорнійські морські леви. До 1980-х років у військових об'єктах США містили понад 100 дельфінів, які виконували завдання з бюджетом понад 8 мільйонів доларів на рік. Вони навчилися переносити камери, передавати повідомлення та виявляти ворожі водолази. Морські леви, у свою чергу, допомагали витягувати міни з морського дна. Дельфіни також брали участь у воєнних конфліктах. У В'єтнамській війні вони охороняли бухту Камрань від ворожих плавців. 2003 року дельфіни допомогли союзним військам розмінувати порт Умм-Каср в Іраку.
Чому саме дельфіни?
Дельфіни унікальні завдяки своїм фізичним та сенсорним здібностям. Вони використовують ехолокацію для бачення під водою – це процес, під час якого тварина створює звукові хвилі, а потім аналізує їхню луну. Це дозволяє дельфінам створювати “зображення” навколишнього середовища навіть у каламутній воді, де технології людини часто безсилі. Крім того, дельфіни можуть занурюватися на сотні метрів без шкоди здоров'ю, на відміну від людей, які ризикують отримати кесонну хворобу.
Етичні питання
Незважаючи на їхню користь у військових операціях, використання дельфінів у військових програмах викликає суперечки. Організації із захисту прав тварин порушують питання про утримання дельфінів у неволі, їх обмежену свободу та примус до виконання небезпечних завдань. Сьогодні у США близько 85 дельфінів та менша кількість морських левів перебувають на службі у ВМС. Подібні програми діють у Росії. 2014 року після анексії Криму Росія захопила українських “військових дельфінів”, а через рік придбала нові. Журналісти видання пишуть, що у 2019 році у Норвегії помітили білугу, яка, ймовірно, була “шпигуном”, тренованим у Росії. Вона носила підтяжку для камери GoPro і навіть бавилася з місцевими жителями. Однак у 2023 році ця білуга була знайдена мертвою у затоці Рисавіка, що викликало нові дискусії про долю таких тварин.
Джерело
